La maison passive est une maison bioclimatique dont l'isolation thermique a été renforcée.

Dans une maison passive, la qualité et la performance exceptionnelle des parois et des fenêtres engendrent une économie d'énergie de l'ordre de 80 à 90% par rapport à une construction conventionnelle. L'assemblage des matériaux rend la maison complètement étanche à l'air (pour autant, cela n'empêche pas les parois respirantes). Une maison passive, c'est 40cm d'isolant sur toutes les parois, les sols, les murs et la toiture.

C'est, surtout, une norme de consommation: 15kWh/m2 habitable/an.
Une maison passive s'autorise inévitablement une très faible consommation énergétique pour parvenir à être autonome.
Le soleil, l'activité des habitants et l'énergie qui s'en dégage (par exemple avec le matériel Hi-fi ou l'électroménager...), ainsi qu'une bonne isolation, serviront à rendre l'habitation agréable à vivre en période froide.

Le mode de vie des occupants est primordial pour l'efficacité des moyens mis en place dans la réalisation d'une maison passive. Ils doivent particulièrement veiller à bien utiliser les fenêtres, le système de ventilation et à conserver des habitudes de vie saines et en accord avec la maison.

Une réglementation en chantier
La première étape vers la maison bioclimatique a été la démarche HQE (haute qualité environnementale). Ce n'est ni un label, ni une norme, mais un ensemble de critères à respecter pour répondre aux préoccupations économiques et environnementales.

La démarche HQE se définit par son aptitude à préserver les ressources naturelles et à satisfaire aux exigences de confort, de santé et de qualité de vie des habitants, à chaque étape de son existence: programmation, conception, chantier, usage, allant jusqu'à son éventuelle réhabilitation et démolition.
La RT 2005 (réglementation thermique) fixe des consommations maximales que les constructions neuves ne doivent pas dépasser, en matière de chauffage, de production d'eau chaude sanitaire et de climatisation.

Dans la suite logique de cette réglementation, un arrêté de mai 2007, repris par le Grenelle de l'environnement, a jeté les bases de la future RT 2010 : il fixe des consommations d'énergie encore plus basses pour donner naissance à des maisons HPE (Haute performance énergétique). Il définit un objectif de consommation pour les constructions résidentielles neuves de 50 kWhep/m2/an. Différents labels sont évoqués.

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